Los jóvenes transgénero en Carolina del Norte enfrentan un futuro incierto en la atención médica mientras los legisladores votan sobre género

Oct 01, 2023

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Rowan Bilodeau , de 15 años, pasó gran parte de su infancia sintiéndose atrapado en el cuerpo equivocado. Comenzó a recibir atención de afirmación de género a los 13 años para ayudarlo en la transición. Este tipo de atención utiliza un enfoque multidisciplinario para ayudar a las personas que están en transición desde su género asignado. Puede incluir atención social, conductual y médica para ayudar a afirmar la identidad de género de una persona cuando entra en conflicto con el género asignado al nacer. Para Rowan, esto significó que podía hacer una transición al género masculino.

Rowan, originario de Cary, dijo que se sentía diferente y más relacionado con los niños que con las niñas de su clase desde los 6 años. Cuando Rowan comenzó la pubertad a los 9 años, se sintió realmente incómodo con su piel a medida que su cuerpo comenzó a desarrollarse. él dijo.

El viaje de Rowan es un testimonio de los desafíos que enfrentan los menores transgénero en Carolina del Norte. A pesar de que se dio cuenta tempranamente de su identidad de género, las inminentes restricciones de atención médica podrían obstaculizar su camino y el de muchos menores trans como él.

“Estoy nervioso por la aprobación de estos proyectos de ley”, dijo.

A partir de agosto, es posible que los menores transgénero en Carolina del Norte no reciban el apoyo médico que necesitan para la transición. Está previsto que los legisladores de Carolina del Norte regresen a la sesión el 7 de agosto. Es posible que voten para anular el veto del gobernador Cooper al Proyecto de Ley 808 de la Cámara de Representantes durante esa sesión. El Proyecto de Ley 808 de la Cámara de Representantes tiene como objetivo prohibir los procedimientos quirúrgicos de transición de género y los bloqueadores de la pubertad para menores. Este proyecto de ley estuvo en el calendario legislativo en julio, pero fue retrasado. La fecha más temprana posible para la votación para anular el proyecto de ley es ahora el 7 de agosto.

Si se anula el veto, el proyecto de ley limitaría la atención que afirma el género para menores como Rowan, que buscan tratamiento con el consentimiento de sus familias. Los legisladores que apoyan el proyecto de ley afirman que es para la protección de los niños, pero las organizaciones sin fines de lucro argumentan que podría dañar a los jóvenes transgénero al restringir su acceso a una atención que afirme su género.

Los proveedores de atención médica argumentan que es fundamental que los menores trans comiencen a recibir atención antes debido a las complicaciones de la transición más adelante en la vida. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Carolina del Norte ve esta legislación como parte de un ataque coordinado contra los jóvenes trans en el estado y en todo el país. Algunas organizaciones también se están preparando para impugnar legalmente la constitucionalidad de la legislación si se convierte en ley, según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Carolina del Norte.

La atención que afirma el género es importante para los menores y puede salvarles la vida. Los estudios muestran que la terapia hormonal de afirmación de género puede ayudar a desarrollar cambios físicos que se corresponden con la identidad de género de una persona y disminuir significativamente la disforia de género o la angustia cuando hay un conflicto entre el sexo asignado al nacer y el género con el que se identifica un individuo.

HB 808 prohíbe a los proveedores de atención médica realizar procedimientos quirúrgicos de transición de género en menores y recetar, proporcionar o dispensar medicamentos que bloqueen la pubertad u hormonas cruzadas a menores. A los proveedores de atención médica que violen esto se les revocarán sus licencias.

En el pasado, ha habido esfuerzos para restringir la atención de afirmación de género para las personas trans. En 2016, la Asamblea General aprobó un proyecto de ley de la Cámara para prohibir a las personas trans usar baños públicos que no correspondan con el sexo asignado en su certificado de nacimiento. Fue firmado por el Gobernador.Pat McCrory . Luego se revirtió al año siguiente, después de que el gobernador Roy Cooper asumiera el cargo. En 2021, también se propuso un proyecto de ley en el Senado de Carolina del Norte para prohibir la atención de afirmación de género para menores de 21 años. Este proyecto de ley no avanzó y, debido a la falta de apoyo, no se votó.

El proyecto de ley permite a los menores que han pasado por un procedimiento quirúrgico ejercer un derecho de acción privada contra el profesional médico que les brindó la atención. También prohíbe el uso de fondos estatales para procedimientos quirúrgicos de transición de género, bloqueadores de la pubertad y hormonas.

Cualquier curso de tratamiento que haya comenzado antes del 1 de agosto de este año puede continuarse o completarse, siempre que un profesional médico lo considere médicamente necesario y los padres o tutores den su consentimiento, según el texto del proyecto de ley.

Los legisladores de Carolina del Norte que apoyan la legislación para prohibir los cuidados de menores que afirman el género dicen que están protegiendo a los niños.

HB 808 se encuentra entre 10 proyectos de ley anti-trans en Carolina del Norte que tienen como objetivo imponer restricciones a las personas trans en cuatro categorías: atención médica, deportes, educación y entretenimiento. La versión del Senado de la HB 808 es el Proyecto de Ley Senatorial 639. Estos proyectos de ley se presentaron en Carolina del Norte durante un año en el que se propuso un número récord de legislación anti-LGBTQ (417 proyectos de ley) en las legislaturas estatales de todo el país.

Juliana Martinez , profesora asociada de género y sexualidad en la Universidad Americana en Washington, DC, dijo que la introducción de legislación anti-trans en Carolina del Norte y las cámaras estatales de todo el país se debe al ciclo electoral. El problema no es exclusivo de Carolina del Norte o Estados Unidos, dijo.

"El pánico moral es muy eficaz para llevar a la gente de una manera u otra durante los ciclos electorales", dijo Martínez. “El matrimonio homosexual ya no es un tema de división entre los votantes, y el tema del aborto se ha vuelto mucho más complejo, por lo que los temas trans han surgido como temas efectivos y polarizadores”.

Martínez dijo que este cambio en la política estadounidense es peligroso.

"Es un cambio que no es democrático y no está en línea con los valores estadounidenses", dijo. "Está cambiando hacia valores autoritarios, según los cuales un único punto de vista ideológico puede tomar decisiones por todos los demás".

Dijo que muchos proyectos de ley anti-trans que se están presentando en las legislaturas de todo el país se basan en desinformación.

HB 808 fue patrocinada por los Representantes.Juan A. Torbett, R-Gastón,Hugh Blackwell, R-Burke,Marcos Pless, R-Haywood,Ken Fontenot, R-Nash,Dean Arp, R-Unión,Celeste C. Cairns, R-Carteret,Neal Jackson, R-Moore,Jake Johnson, R-Henderson,Donnie Loftis, R-Gastón,Jeffrey C. McNeely, R-Iredell,Bill Ward, republicano por Camden yDavid Willis, R-Unión.

En la Cámara de Representantes, el representante Fontenot dijo que culpa al “contagio social” por el aumento de la población de adolescentes trans. También comparó la transición de género con la “experimentación médica”.

Carolina Public Press contactó a todos los patrocinadores del proyecto de ley para solicitar comentarios, pero no respondieron o no estaban disponibles.

“El estado tiene interés en proteger a nuestros niños de daños a largo plazo, y de eso se trata este proyecto de ley. Tenemos leyes para proteger a los niños”, dijo el senador.Joyce Krawiec , dijo el republicano Forsyth en el pleno del Senado en junio. Krawiec es el patrocinador de uno de los proyectos de ley anti-trans, el Proyecto de Ley del Senado 631. El CPP se acercó a Krawiec para pedirle comentarios, pero ella no estuvo disponible.

"Creo que su idea de proteger a los niños los está perjudicando", dijo Rowan, "y si les niegas atención a estos niños, eso sólo refuerza aún más la idea que tienen de que algo anda mal con ellos".

Rowan testificó en la legislatura contra la SB 631 antes de que el enfoque del proyecto de ley cambiara de la equidad en los deportes femeninos a la prohibición del uso de instalaciones y fondos públicos de atención de salud para la atención de menores que afirmen el género, y fue la única persona capaz de hablar en oposición a este proyecto de ley.

Rowan y su madre,Margarita Bilodeau , también testificó contra la HB 808 en junio. Margaret habló en un mitin de Igualdad NC y la Campaña por la Igualdad del Sur frente a la Asamblea General antes de que la HB 808 fuera escuchada en el pleno del Senado, dijo.

Los republicanos tienen una supermayoría en la Asamblea General y pueden anular el veto del gobernador, lo que resulta en que la HB 808 se convierta en ley. Si el proyecto de ley se convierte en ley, Carolina del Norte se unirá a otros 19 estados para restringir el acceso a la atención que afirma el género.

Desde que Rowan comenzó a recibir atención de afirmación de género hace dos años, él y su familia han notado una gran diferencia en su salud y su perspectiva de la vida.

“En 2019, si le preguntaran qué quería hacer con su futuro, básicamente diría que no se ve en el futuro”, dijo Margaret, la madre de Rowan. "Siendo él mismo, hace una gran diferencia".

Dijo que cree que habría beneficiado a Rowan iniciar bloqueadores de la pubertad desde una edad más temprana, una opción que estará prohibida para los menores trans según la HB 808 si el proyecto de ley se convierte en ley.

“Mirando en retrospectiva, realmente desearía que hubiera tenido los bloqueadores, y en el clima en el que nos encontramos ahora, eso hace que sea una opción mucho menor para la gente”, dijo Margaret. "Es una herramienta maravillosa que puede hacer una pausa, para que un niño no tenga que pasar por el estrés de la pubertad y tener este cuerpo que no es el suyo".

Según los proveedores de atención médica, las restricciones a los menores que reciben atención de afirmación de género, como bloqueadores de la pubertad, pueden tener consecuencias nefastas.

“Estoy viendo mucha ansiedad, miedo y lidiando con la incógnita de si podré continuar con la atención o le brindaré a mi hijo la atención que necesita”. dichoNatalie Frazier, supervisora ​​clínica y directora del programa de afirmación de género de Planned Parenthood South Atlantic.

Frazier dijo que las familias que conoció recientemente se sienten presionadas a tomar decisiones sobre las transiciones de sus hijos.

"Creo que es un resultado irónico de este proyecto de ley, cuando los políticos dicen que están tratando de proteger a los niños y no quieren que la gente tome decisiones precipitadas", dijo. “Pero están arrinconando a la gente diciéndoles que tienen que empezar en esta fecha o no podrán acceder a esta atención.

El proyecto de ley no sólo prohíbe la terapia hormonal sino también los bloqueadores de la pubertad, y eso realmente perjudicará significativamente a los pacientes, afirmóIzzy Lowell, médico de medicina familiar y fundador de QueerMed, una clínica médica que ofrece atención de afirmación de género para comunidades transgénero y no binarias en 25 estados.

QueerMed ha estado trabajando para ayudar a establecer atención para pacientes de Carolina del Norte antes del 1 de agosto para ayudarlos a continuar con la atención, dijo Lowell. Pero continuar con los bloqueadores de la pubertad a largo plazo puede ser perjudicial, afirmó.

"Si alguien toma bloqueadores de la pubertad durante cinco a siete años, en realidad desarrollaría osteoporosis en la adolescencia, y es posible que su densidad ósea no se recupere incluso después de terminar estos tratamientos", dijo Lowell. "Estarían en riesgo de sufrir fracturas patológicas durante toda su vida".

Una investigación realizada por The Trevor Project, una organización de prevención del suicidio para jóvenes LGBTQ, muestra que se ha demostrado que recibir atención de afirmación de género reduce los pensamientos e intentos de suicidio en personas transgénero. Las personas transgénero y no binarias experimentan problemas de salud mental en tasas más altas y experimentan ansiedad y depresión 10 veces más que aquellos que son cisgénero o aquellos que se identifican con su género asignado al nacer.

El ochenta y seis por ciento de los jóvenes transgénero y no binarios, de entre 13 y 24 años, dicen que los recientes debates políticos en torno a la legislación anti-trans han afectado negativamente su salud mental, según la encuesta nacional de The Trevor Project.

Existen peligros para la salud mental de los menores trans que no reciben atención de afirmación de género y atraviesan la pubertad, según Lowell, quien dijo que la salud mental de sus pacientes se ha visto afectada significativamente debido al acceso restringido a la atención de afirmación de género.

"Si sobreviven hasta la edad adulta, entonces habrán sufrido todas las consecuencias de pasar por una pubertad equivocada y vivir en el cuerpo equivocado para ese momento", dijo, y "por lo tanto, su salud mental suele ser peor".

Si se aprueba la HB 808, es posible que los menores trans no tengan otras opciones en Carolina del Norte si solo pueden continuar el tratamiento, en lugar de comenzar con hormonas cruzadas para continuar su transición, según Lowell.

"Aquellos que ya toman bloqueadores de la pubertad en Carolina del Norte no podrían hacer la transición a la terapia hormonal a los 12 o 13 años, como deberían, y tendrían que continuar con los bloqueadores de la pubertad hasta que cumplan 18 años", dijo. "Estarían tomando este medicamento potencialmente durante ocho a nueve años o, por ejemplo, pasarían por la pubertad femenina, por lo que ambas opciones son terribles".

Si los pacientes trans pasan por la pubertad femenina, desarrollarán caderas y senos más anchos y necesitarían cirugía de tórax, según Lowell, y si pasan por la pubertad masculina, podrían ser muy altos, tener hombros anchos, tener una voz profunda y tener crecimiento de vello en todo el cuerpo.

"Algunos de estos cambios son permanentes y nunca se pueden deshacer", dijo. Las restricciones del proyecto de ley inhiben una transición adecuada, dijo Lowell.

"No sometería a mi hijo a ninguna de esas cosas: tomar bloqueadores de la pubertad durante demasiado tiempo o dejar de tomarlos sin tratamiento hormonal", dijo. “Encontraría una manera de salir del estado; no hay otra opción”.

En Carolina del Norte, la propuesta de prohibición del cuidado de menores que afirme el género ha encontrado oposición pública a través de protestas y manifestaciones celebradas en diferentes partes del estado. Grupos e individuos se han movilizado y realizado manifestaciones en todo el estado, por ejemplo en Asheville, Greensboro y Raleigh.

Si bien Rowan cuenta con el apoyo familiar para garantizar que reciba la atención que necesita, no todos lo tienen, dijo, y le preocupan las consecuencias a largo plazo para los menores trans que no puedan recibir atención en el estado una vez que la HB 808 se convierta en ley. .

"Si su hijo es transgénero, siempre será transgénero, no hay nada que pueda hacer para que no sea transgénero", dijo. "Lo único que esto hará es que se sientan inseguros, sin apoyo y como si algo estuviera mal con ellos".

Allison Scott, director de impacto e innovación de Campaign for Southern Equality, dijo que los legisladores de Carolina del Norte están utilizando a las personas LGBTQ y especialmente a los niños trans y no binarios como un “fútbol político”, sin tener en cuenta las consecuencias de cómo esas leyes dañan a los niños.

“Como mujer trans y nativa de Carolina del Norte de quinta generación, me enfurece ver que nuestros funcionarios elegidos públicamente se dirigen específicamente a los niños”, dijo Scott.

Scott dijo que durante la transición, sus padres no la apoyaron y que la atención médica en esa etapa habría sido prácticamente imposible. Dijo que está familiarizada con las luchas de los niños trans.

“Para mí, ver a niños que salen del armario en un momento en el que es posible encontrar la atención adecuada y que se la quiten, me preocupa profundamente”, dijo. "No necesitamos retroceder en nuestro estado".

"Conocemos a los patrocinadores de estos proyectos de ley, sabemos que es la mayoría conservadora en Carolina del Norte la que presenta los proyectos de ley y vota a favor de ellos", dijo Scott. "Son las mayorías conservadoras de otros estados las que están haciendo lo mismo".

Rowan dijo que cree que los legisladores que trabajan para prohibir el cuidado de menores con afirmación de género tienen una comprensión muy limitada del proceso.

Dijo que antes de comenzar con las hormonas, él y su familia tuvieron que leer páginas de efectos secundarios, y él y sus padres tuvieron que dar su consentimiento. "Aunque soy menor de edad, mi consentimiento importaba", dijo Rowan.

La madre de Rowan, Margaret, enfatizó que se trata de una decisión médica privada para los niños y sus familias y que los legisladores no deberían involucrarse en ella.

"No necesitamos llevar a los legisladores al consultorio del médico cada vez que vamos allí para tomar una decisión médica", dijo.

En todo el país, las leyes sobre cuidados que afirman el género están siendo impugnadas en los tribunales por razones de constitucionalidad, sobre la base de que violan las cláusulas de igualdad de protección y debido proceso de la 14ª Enmienda. En estados como Arkansas, la prohibición ha sido impugnada con éxito.

"Es un ataque coordinado contra los jóvenes trans, a nivel estatal y nacional, esencialmente legislar para alejar a los jóvenes trans", dijoIvy Johnson, abogado de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Carolina del Norte.

"Es una discriminación inconstitucional basada en el género", dijo Johnson. "Esta es la nueva frontera de los litigios sobre derechos civiles, particularmente para la comunidad LGBTQ+, y especialmente para los jóvenes trans". La Unión Americana de Libertades Civiles de Carolina del Norte tiene una posición sobre este tema y cree que este proyecto de ley es inconstitucional, dijo.

"El propósito de un derecho de acción privado, demandar civilmente, probablemente intimide a los profesionales de la salud para que no hagan su trabajo y cuiden a los niños por temor a ser demandados en el futuro", dijo Johnson.

También dijo que los fondos estatales son vitales para los centros de atención de salud públicos, como el sistema de atención médica de la UNC, que brindan atención de afirmación de género, lo que podría estar prohibido según la HB 808.

"Es probable que esta prohibición del uso de fondos estatales acabe con prácticas enteras de cuidado de menores que afirman el género, y muchos niños no tendrán forma de pagar el cuidado", dijo. Para los menores que reciben Medicaid, por ejemplo, su seguro no cubrirá cualquier atención de afirmación de género que reciban de su médico, y los costos serían exorbitantes, dijo.

La HB 808 se votará el 7 de agosto y se espera que los legisladores anulen el veto del gobernador. Según Johnson, la ley no entrará en vigor hasta que los legisladores voten para anularla.

"Si alguien comenzó un tratamiento después del 1 de agosto, no creo que caiga en la excepción de continuar con ese tratamiento", dijo Johnson.

El estado no debería tener ningún papel en las decisiones personales sobre atención médica y la ACLU espera que el proyecto de ley sea impugnado en los tribunales, según Johnson.

Actualmente, se están realizando preparativos para desafiar estas leyes, y personas y organizaciones están investigándolo en Carolina del Norte, según Johnson.

"Todos los ojos están puestos en el proyecto de ley y tratando de pensar en formas en que podría ser impugnado, si se convierte en ley", dijo. "Actualmente, todos los indicios apuntan a que el veto ha sido anulado".

La ACLU NC está siguiendo el progreso de estos proyectos de ley, y su director de políticas,Liz Barbero, ha estado en la legislatura durante todos los debates sobre la HB 808 y otras leyes anti-trans, según Johnson.

Según Scott, la Campaña por la Igualdad del Sur se está asociando con todos los grupos a nivel estatal que trabajan en temas similares.

"Todo el mundo se está preparando, pero nadie tiene nada listo todavía porque el proyecto de ley no ha sido aprobado", dijo Scott. “Pero creo que todo el mundo se está preparando para una lucha muy larga y prolongada”.

La ACLU NC también está trabajando en asociación con organizaciones sin fines de lucro como Equality NC y Campaign for Southern Equality para elaborar estrategias contra los proyectos de ley anti-trans, dijo Johnson.

Si el proyecto de ley, una vez que se convierte en ley, se impugna con éxito, los menores trans, como Rowan, pueden continuar buscando la atención de afirmación de género que necesitan para realizar una transición segura desde sus géneros asignados.

Rowan también está siguiendo de cerca los proyectos de ley anti-trans, especialmente el HB 808, dijo. Está interesado en psicología, sociología y trabajo social y quiere ser un defensor de los menores trans.

“Honestamente, estoy un poco llorosa, porque sé lo deprimido que estaba y la gran diferencia que ha hecho afirmarlo”, dijo Margaret. “Escucharlo tener planes y estar emocionado es un ejemplo de cómo aceptarlo y que él sea él mismo hace una gran diferencia”.

Rowan se considera afortunado porque su calidad de vida mejoró gracias al fuerte apoyo emocional de su familia y amigos y al recibir atención de afirmación de género para ayudarlo en la transición, dijo.

“Compartí mi historia porque creo que es importante que todo tipo de personas escuchen una perspectiva que tal vez no hayan escuchado antes”, dijo Rowan. "Las personas de mi edad y más jóvenes que no tienen el apoyo o la capacidad de hablar, tienen a alguien que habla por ellos, y creo que eso es realmente importante".

Los estados vecinos, como Carolina del Sur y Virginia, aún no prohíben la atención médica que afirma el género, y tanto QueerMed como Planned Parenthood South Atlantic pueden ayudar a los pacientes a organizar la atención médica fuera del estado.

"Tenemos personas en otros estados a las que se les prohíbe viajar fuera del estado", dijo Lowell. "Vimos a un paciente cuando estaba en una escala en el aeropuerto Logan de Boston mientras viajaba, por lo que estamos siendo tan creativos como podemos, pero no vamos a dejar de brindar esta atención".

Lowell dijo que QueerMed está trabajando con 30 programas de subvenciones de grupos de defensa para ayudar a las personas a cubrir los gastos de viaje.

“Nuestra principal opción será que las familias acudan a nuestros centros de salud en otros estados”, dijo Frazier. Planned Parenthood South Atlantic tiene centros de ayuda en los estados circundantes donde los pacientes pueden buscar atención, según Frazier.

El cuidado de menores que afirma el género sigue siendo un tema polémico y políticamente polarizado en Carolina del Norte. La HB 808, que prohíbe el cuidado de menores que afirma el género, fue vetada por el gobernador Roy Cooper y será votada en la legislatura el 7 de agosto. Si la legislatura de mayoría republicana anula el veto, se convertirá en ley.

El resultado de esta votación tendrá un impacto en las vidas de los menores trans y sus familias. Los proveedores de atención médica dicen que el acceso a una atención que afirme el género es fundamental y puede salvar la vida de los menores trans. Las organizaciones sin fines de lucro del estado consideran inconstitucional la prohibición del cuidado de menores que afirme el género y pueden impugnarla en los tribunales, si se convierte en ley.

Para acceso fuera del estado a atención de afirmación de género:

Otras organizaciones locales y recursos de apoyo:

Recursos legales:

Corrección:En una versión anterior de este artículo Hemos indicado erróneamente algunos detalles sobre el Proyecto de Ley 2 de la Cámara de Representantes (HB2). HB2 fue aprobada en 2016 y firmada por el gobernador Pat McCrory. Después de que el gobernador Roy Cooper asumió el cargo, la HB2 fue derogada en 2017.

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por Mehr Sher, Carolina Public Press 1 de agosto de 2023

Mehr Sher es el reportero sobre democracia de Carolina Public Press. Contáctela en [email protected].